מורכבים מכמה שכבות אטומיות בלבד, גבולות התבואה שולטים ברוב תכונות המפתח של החומר:
תכונות מכניות: גבולות התבואה פועלים כמחסומים טבעיים להחלקת נקע. גרגרים עדינים יותר עם יותר גבולות גרגרים מספקים חוזק חומר גבוה יותר, המתואר על ידי מנגנון חיזוק חידוד הגרגרים הקלאסי של Hall-Petch.
פיזור והובלת המונים: עם פערים אטומיים גדולים יותר בגבולות התבואה, קצב הדיפוזיה גבוה פי כמה מזה שבגרגרים. תהליכי הובלה המוני כגון צפיפות סינטר, קרבוריזציה בטמפרטורה גבוהה ועיוות זחילה מתרחשים בעיקר לאורך גבולות התבואה.
קורוזיה ויציבות: גבולות תבואה בעלי אנרגיה גבוהה כוללים פעילות כימית גבוהה, מה שהופך אותם לאתרים פגיעים לקורוזיה ושברים. הם גם משמשים כאזורים עיקריים להפרדה יסודית. העשרת יסודות מזיקים גורמת לשבירות גבול התבואה, בעוד שהפרדה של יסודות מועילים יכולה להצמיד גבולות גרגרים ולשפר את יציבות החומר.
הולכה חשמלית: אלקטרונים מפוזרים על ידי גבולות גרגרים לא מסודרים; יותר גבולות גרגרים מובילים להתנגדות חשמלית גבוהה יותר. עבור אלקטרוליטים קרמיים בסוללות במצב מוצק, אזור מטען החלל בגבול התבואה מהווה צוואר בקבוק קריטי לשיפור מוליכות יונית.